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当前的企业数据中，除了以数据库型式存在的结构性数据外，绝大部分都是以非结构性的文件型式存在，因而文件的存取支持，也就成为企业储存系统最重要的应用服务之一。
为方便文件的管理与共享，企业文件储存的网络化与集中化是最基本的手段，而相比于传统的文件服务器，专为文件共享储存应用打造的网络储存服务器（Network Attached Storage，NAS），无论在管理性、执行效能、资源利用效率还是安装部署的便利性等方面都更为优秀，因此自从1980年代后期3Com、Auspex等厂商率先推出针对网络共享储存应用的专用服务器后，经过多年的发展，NAS已逐渐替代文件服务器，成为企业当前最重要的文件储存管理平台，也是各大储存厂商旗下不可或缺的产品线之一。
NAS产品类型的区别
随着用户文件应用型态的分流，NAS市场已泾渭分明的形成个人工作室/小型办公室、企业入门级与企业级中高阶等三类产品，这些产品的本质虽同样是提供文件共享存取服务，但由于针对的应用领域不同，三类产品在硬件平台等级、储存装置类型、保护数据的机制、系统可用性与附加功能等规格上，均存在有极大的差异，进而反映在价格上。
（1）硬件平台：NAS内含的处理器等级、内存容量与网络端口频宽，显然对系统的数据处理能力有绝对的影响。NAS硬件平台的规格越高，能服务的使用者数量越多，可管理的储存空间也越大，但价格也越贵。
（2）储存装置类型：NAS采用的磁盘驱动器类型、数量与容量，会影响本身可存放的文件数量与存取效能。硬盘的数量越多、容量越大或速度越快，则系统提供的效能与储存空间也越高，但相对的，机箱尺寸与价格也越高，还需消耗更大的安装空间与更多的电力。
（3）数据保护机制：NAS集中保管了来自多个客户端的文件数据，因此数据损毁的风险也就集中到NAS上，文件本身或磁盘的损毁都会造成数据的遗失。为保障所储存数据的完好，NAS产品也提供了不同层级的保护措施，如文件系统层级的备份与快照、磁盘层级的RAID等，前者可在文件出问题时，取回先前备份的完好复本；后者则可防止单一磁盘的硬件失效所造成数据毁损。但这两类保护措施都有限度，故多数NAS均提供将数据备份到其它装置的机制，如备份到USB磁盘、本地端或远程的另一台NAS等，如此即使原来的NAS整台损毁，仍有备份可用。但数据保护机制越复杂、越完善，相对的代价也越高。
（4）可用性：造成NAS数据存取服务中断的原因，有文件损毁、磁盘损毁、网络连接失效或NAS服务器硬件损毁等不同类型，针对数据本身的可用性，可透过RAID降级模式维持存取，而针对系统层级，NAS产品则可透过多种高可用性措施，以便快速排除故障，在不停机的情况下恢复服务，如各组件的热抽换更换机制或丛集架构等。同样地，高可用性机制越完整，则数据的可用性也越高，但显然的价格也越贵。
（5）附加功能：NAS是文件存取、网络连接与储存空间等三大要素的结合，然而除了文件共享存取的基本服务外，还有许多IT服务也是建立在前述三大要素的结合上，因此只要为既有的NAS平台添加必要的软件，就能让NAS提供更多的服务，但问题在于，这些额外的服务有时不是免费的，一些产品的附加功能授权费用还十分高昂。
各类应用环境需要的文件处理效能、储存容量、可用性与附加功能都不同，而不同类型用户所能承担的价格，彼此间更是天差地远，由此便造成了NAS产品定位的差异性。
